배선용 차단기(MCCB)와 누전차단기(ELB)는 무엇이 다른가요?

핵심 답변

배선용 차단기(MCCB)는 전선과 기기를 과부하와 단락 같은 과전류로부터 지키는 차단기이고, 누전차단기(ELB)는 들어가는 전류와 돌아오는 전류의 차이(누설·지락 전류)를 감지해 감전과 누전 화재를 막는 차단기입니다. 배선용 차단기는 전류가 정해진 크기를 넘어야 동작하므로 사람이 감전될 정도의 작은 지락 전류에는 반응하지 않고, 누전차단기는 과전류 보호 기능이 없는 제품(RCCB)도 있어 과부하·단락은 따로 보호해야 할 수 있습니다. 그래서 현장에서는 과전류 보호를 겸한 누전차단기를 많이 쓰며, KEC는 TN 계통에서 누전차단기로 고장보호를 할 때 과전류보호 겸용의 것을 쓰도록 정합니다. 사람이 쉽게 닿는 50 V 초과 금속제 외함 기기의 전로처럼 KEC 211.2.4가 정한 곳에는 누전차단기를 두어야 합니다.

원리 이해

국제 전기 용어집은 차단기를 정상 회로 조건에서 전류를 투입·통전·차단하고, 단락 같은 비정상 조건에서도 정해진 시간 동안 통전하고 차단할 수 있는 기계적 개폐 장치로 정의합니다^[1]. 누전 차단 장치(RCD)는 정상 상태에서 전류를 투입·통전·차단하고, 잔류 전류(누설·지락으로 생기는 들어가고 나오는 전류의 차이)가 정해진 값에 이르면 접점을 여는 장치로 정의하며, 과부하·단락 보호 기능을 갖추지 않은 것을 RCCB로 따로 구분합니다^[2].

KEC 211.2.4는 전원 자동차단에 의한 저압 전로의 보호 대책으로, 금속제 외함을 가진 사용전압 50 V 초과 저압 기계기구로서 사람이 쉽게 접촉할 우려가 있는 곳에 전기를 공급하는 전로, 주택의 인입구 등 이 규정이 요구하는 전로 등에 누전차단기를 시설하도록 하고, 건조한 곳이나 이중절연 기기 등 예외를 둡니다. 211.2.5는 TN 계통에서 과전류보호장치와 누전차단기를 고장보호에 쓸 수 있게 하되 누전차단기는 과전류보호 겸용의 것을 쓰고, TN-C 계통에는 누전차단기를 쓰지 못하게 합니다. 212.3.4는 과전류 보호장치가 배선차단기·누전차단기·퓨즈 등의 KS 또는 KS C IEC 표준 동작특성에 적합하도록 정합니다^[3].

한눈에 비교

헷갈리기 쉬운 점

누전차단기가 떨어졌다고 모두 누전은 아닙니다. 과전류 보호를 겸한 누전차단기는 과부하나 단락으로도 떨어지므로, 제품에 따라 누전 표시 버튼이 튀어나왔는지 등으로 어느 기능이 동작했는지 확인해야 합니다. 반대로 배선용 차단기가 떨어지지 않았다고 누전이 없는 것도 아닙니다. 사람이 위험한 수준의 누설 전류는 정격전류에 비하면 아주 작아 배선용 차단기로는 잡히지 않습니다.

누전차단기의 시험 버튼은 내부에 일부러 누설 전류를 흘려 차단 기구가 실제로 동작하는지 확인하는 장치입니다. 배선용 차단기에는 이런 기능이 없으므로, 두 차단기를 같은 기준으로 점검해서는 안 됩니다.

고를 때 확인할 것

1. 관리자 그 회로가 KEC상 누전차단기를 두어야 하는 곳인지(사람이 닿는 금속 외함 기기, 물기 있는 곳 등) 확인합니다.
2. 자격자 누전차단기를 둔다면 과전류 보호 겸용인지, 정격전류·정격감도전류·차단용량이 회로에 맞는지 확인합니다.
3. 자격자 계통이 TN-C이면 누전차단기를 둘 수 없으므로 접지계통부터 확인합니다.

하지 말아야 할 것

• 누전차단기가 자주 떨어진다고 배선용 차단기로 바꿔 끼우지 마세요.
• 과전류 보호가 없는 RCCB만 두고 과부하·단락 보호를 빠뜨리지 마세요.
• 누전차단기 시험 버튼을 한 번도 눌러 보지 않은 채 방치하지 마세요.

관련 기준과 근거

• IEC 60050 차단기(441-14-20)^[1], 누전 차단 장치(442-05-02)·RCCB(442-05-03)^[2] 정의
• KEC 211.2.4 누전차단기의 시설, 211.2.5 TN 계통의 고장보호, 212.3.4 보호장치의 특성^[3]

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